来到这个城市以后，第一个见到的人。 仿佛被这个人牵引着一般，我来到了这里， 之后，又在一起生活了很长的时间， 而如今，她也仍在我的身旁。 曾经为了我而气得颤抖着朱唇， 曾经为了我而激动得流下热泪， 曾经为了我，不惜双手染上鲜血的人。
明明这样无能的我，根本不值得她如此对待的说……
Evangelion SR -the destiny-
第二十话 向着黑夜前行吧（流程进度相当于97剧场版《Air》之4/4）
最终统合版
Original version was written by “かつ丸”（Katsumaru）in Japanese
Translated by “OriginalX”（Rei Ayakawa）in Chinese
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蓝色的跑车。Renault·Alpine，确实是这个名字没错。 （译者注：Alpine 是雷诺将于 2010 年推出的下一代跑车的车型名称， 新 Alpine 车型将采用上世纪 60 年代的 A110 的一些车型设计元素， 自然，在 2015 年的日本，有这样的车出现也不奇怪了）
在车主——美里的驾驶之下，行驶于围绕 NERV 内部设置的作业车辆用通道上。
助手席上，真嗣的身体紧靠着车门，就这样蜷坐着，仿佛想要和美里尽量保持距离一般。 而美里对此却并没有任何予以在意，而是笔直地望向前方。
接下来，还要做什么呢？
不，其实自己很清楚答案的。
自己将会再一次坐上 EVA。而且这次，是要把枪口指向人……把那些至今为止，本来应该予以守护的人们， 作为杀戮的对象。就好像美里之前当着自己的面所做的那样。
薰被自己杀了。自己的手业已沾满了鲜血。但是，自己真的有夺取他人生命的权利吗？ 自己不过是个只考虑着满足自身欲望的，卑鄙肮脏的灵魂而已，是个根本没有什么存在价值， 与其活着不如消失掉更好的，丑陋的生物罢了。
就像刚才那样被杀掉的话，其实反而来得更加轻松快活不是吗。 “死后前往丽和薰所在的地方”——这种事情已经不去指望了。 自己将会去的场所，毫无疑问会是万劫不复的地狱吧。
不仅没有达成和丽之间的约定，又因自己一时的憎恨之心而杀死了薰， 对自己而言，“重要的东西”已经被系数玷污殆尽了。
业已什么都没有剩下，也没有任何需要去保护的东西了。
自己，已经没有驾驶 EVA 的资格了。
“引发第三次冲击——这就是人类补完计划真正的目的。”
美里依然眼望前方，向自己开了口。
“原本以群生的方式存活的人类将会进化为一个独立的、完善的生物…… 虽说不知道那样做有什么具体意义就是了。以加持留下的‘东西’作为起点， 我已经找到了藏于 MAGI 之中的这一资料了。而第二次冲击， 似乎也是为了压制当时在实验中出现失控迹象的亚当，并将其强制还原为胎儿状态， 在这一过程中放射出大量能量所引发的。”
这些接连不断的话语，基本没有传进真嗣的脑袋里。 可美里却不以为然地继续着。
“所以，一切都是人为安排好的。可是为什么，一定要做那种事情呢……”
仿佛一时语塞一般，美里这句话的句尾显得多少有些含糊。 或许，她的这番话也并非是说给真嗣，而是说给她自己听的也未可知。
“……根据 MAGI 中的记录，使徒其实代表着‘与我们不同的可能性’，不过，实际上究竟是怎么回事， 谁也不清楚。‘仿若从这颗星球所拥有的记忆中派生出来的、幻影一般的东西， 为了阻止选择了实行补完计划的人类，并对之加以试炼的存在’——虽然直子阿姨是这样说的…… 但详细的我也没有来得及问。”
薰是使徒。他对自己而言也是“试炼”的一环吗。 如果真是那样的话，人类的未来毫无疑问地，必将是一片黑暗。
“但是，只有一点是十分清楚的。真正的敌人，就是委员会本身。 用于补完的，是他们制造出来的 9 台 EVA 量产系列机，无论如何必须把它们全部打倒， 并且把连同初号机和二号机在内的 EVA 从这个世界上抹消掉才行。明白了吗，真嗣君？”
只有短短的一瞬间里，美里的视线转到了真嗣的身上。严肃的眼神。 而真嗣对此依然没有任何表示，继续蜷伏着身子，耷拉着脑袋。
“拯救人类”什么的，根本就没有可能做得到。因为就连“自身”这一微小的存在，自己都根本救不了。
“二号机启动了！！”
在满是枪林弹雨的发令所里，意识到前方监视屏中的异常景象，青叶大叫起来。日向也随之把视线转向终端机的画面，脸上满是惊异的表情。
“…………同步率 400%，和那个时侯一样……” （译者注：“那个时侯”指初号机对阵第 14 使徒时的情况，详见《SR -the destiny-》第六章《赤脚飞奔》）
“和伊吹一尉联系不上吗？”
“驾驶员的反应已经消失了！！”
对于后方的冬月提出的问题，予以回答的却是宛如哀鸣的声音。 正前方的监视屏上，金色的机体正飞在半空中。 明明之前曾遭到了武装直升机投下的水雷攻击，可看上去却毫发无伤。 是因为装甲的缘故呢，还是说，是它已经展开 A.T 力场了呢。
就仿佛丝毫不把发令所里人们的想法放在眼里似的，降落到地面上的二号机拔出了插于腰间的两把长剑。
导弹群从正面飞来。金色的巨人用足以与剑豪匹敌的灵活动作将之一口气削为两半，顺着这股气势， 把向着自己飞来的几架武装直升机也一刀两断，原本用于战斗的军备瞬间成了无用的瓦砾，悲哀地坠落在地。
可能是被突然出现的 EVA 吓破了胆，成群的战车们像是发了狂一般开起了火。 闪烁着金光的巨人像是感到有些厌烦似地向它们瞥了一眼， 随即把原本背在左肩上的巨型大炮指向了面前的战车群。
轰鸣。
强烈的闪光照耀着整个 Geo Front。
而当其消失无踪的时候，那门大炮前端的地面上已经只剩下了一个巨大的洞。 在原本有着数千人规模的大部队的那里，现在已然连一个活着的生命都不剩了。
“这、这是什么威力啊……”
对于这一太过突然的事态，青叶不禁呆掉了。平时的玛雅是绝对做不出这样的举动来的。
残余的武装直升机从二号机的背后施加了攻击。 可能是已经明白了无法给予直接伤害了吧，从两翼发射的机关炮直接击向二号机背后的地面， 并把二号机与 NERV 本部之间连结着的电缆打断了。
就好像立即意识到了这一点似的，业已失去了意义的电缆插头从二号机背后掉落下来。 与此同时，它也丢掉了原本背于肩头的爆裂灭世炮，就仿佛在说“已经用不上了”一般。
再一次挺起了剑。向着上空仿佛要逃跑一般的直升机们轻轻一挥，从剑尖的部位立即延伸出了一段橘色的光辉。
拥有钢铁之躯的“鸟”们就像是纸工制品似的，被熊熊的烈焰包围住了。
地面上仅存的那些身着迷彩服的人们，眼睁睁地望着空中的直升机冒着黑烟，一架接一架地坠落地面。
伴随着，对于仅凭人类的力量，完全对其无能为力的金色魔神的，深深的惧意。
“果然，还是得以毒攻毒才行呢。”
“身为一切灾难之源的 EVA 系列机们，”
“现在正是时候了，以吾等仆人的身份，将汝等解放吧。”
Geo Front 的顶部被炸开了一个巨大的洞。在从其中得以窥见的上空，飞来了 9 架运输机。 其双翼宛如飞蛾一般平坦而宽广，而运输机的身体部分，则和一个个白色的巨人连接在一起。
从那大张着的嘴里，锋利的牙齿看上去狰狞可怖。然而，无论哪个巨人都没有一丝活动的迹象。
在巨人脊椎附近的地方各有一个棒状的东西，在那些写有“KAWORU”（译者注：即“薰”）的插入栓插入以后， 仿佛收到信号一般，所有的运输机一并放开了它们所搭载的“货物”。
宛如被注入了生命似的，在一阵鸣响过后，巨人们各自展开了白色的双翼。 右手都握着呈曲线板形状的一柄大剑。
就好像猛禽在狙击猎物似的，9 台 EVA 在 NERV 本部上空不断描绘着一个白色的圆弧。 就这样缓缓地向下降落着。
地面上，双手持剑的金色巨人仰望着它们，简直就像翘首等待了多时一般。
从那副样子里，连一丝恐惧的影子都感觉不到。
“将 9 台 EVA 量产系列机全部都投入战斗了吗……老人们也动真格的了呢。”
冬月望着监视屏，自言自语道。他的脸上满是焦虑的神色。
“仅凭二号机一台是阻止不了它们的……碇，时间已经所剩不多了哦。”
在泛着橙色光辉的水槽前，苍蓝色头发的少女独自伫立着。
那双红色的眸子，到底还是在目不转睛地，盯视着水槽里的肉块。
对于直到方才都还在这个房间里的，那个蓝发黄瞳的少女所说的话，就仿佛毫无任何感想似的， 丽的脸上依然看不出一丝情感的起伏。
仅仅一个劲地望着那些漂浮于 LCL 中的肉片——过去曾和她拥有着完全相同外形的“东西”们。 连一丝微小的颤动都没有。
“……你果然在这里，丽。”
向着招呼自己的声音传来的方向转过身去。位于她视线前方的，是那个制造出她来的“人”。
“……走吧，约定的时刻到了。今天，就是为了这一天，你才会存在的。” 即使是对于这句话，丽的表情也没有任何变化。 她的样子看上去，和先前看着那些肉块的时候没有任何不同。除了微微点了点头——这一动作以外。
无言地，元度转身走去。而丽望着他的背影，也迈开了脚步。
对于“前方将有什么在等待着自己”，她连问都没有问。
受到枪击而侧滚出去的雷诺跑车，已经严重受损。在躲在它的影子底下的同时，美里紧握着手中的对讲机。 之前已经射杀了几个袭击自己的敌人。这会儿暂时应该比较安全。
“是吗，S^2 机关搭载型共 9 台……算是准备决一死战了呢。……和玛雅还是联系不上吗？”
『是的，所有的信号都被中途阻断了。 虽说从那失控以后却仍然显得理性十足的动作中，推测她应该还平安无事就是了……』
二号机本不可能动得起来才对。在没有了触媒的如今，光靠并非适格者的玛雅一人的力量是不可能令其启动的。 但是，事实摆在眼前，也没办法予以否定吧。毕竟发令所里的日向他们没有可能是在做梦。
“……也只能先观望一下状况了呢。无论如何，只靠那孩子一个人的话还是太严峻了。 通往第七停机间的道路情况怎么样了？”
『从您那里出发的话，可以使用紧急情况下的电梯。 由于电源具有三重保障，只要在之后 5 分钟以内抵达就没问题了。 设施内部的敌人已经开始撤退了，停机间里现在也已经没有人了。』
“我明白了……那就先这样。”
EVA 量产系列机的出现和战自开始撤退，这两者有关系吗。 因为地面上的部队基本都被二号机歼灭了，可能是为了重建他们的指挥系统也未可知。 不过，这对于美里而言倒是正中下怀。 因为虽说是趁着地利，光是能够平安无事地走到这里，就已经是相当程度的侥幸了。
按下对讲机上的开关，美里站起身来。
“走了哦，真嗣君。”
向着一旁蜷缩成一团的少年望去。
到底还是一动不动。
就好像没听见美里的声音似的，那双空虚的眼瞳只是呆呆地望着那凹下去一大块的，看上去很凄惨的引擎盖。
一把抓住他的手臂，像是拖着个麻袋似地把他拉出车子。 他对此毫无抵抗，还是说，是已经连站立起来的气力都已经没有了呢。
他依然低着头，没有朝美里看一眼的意思。 想必是在害怕现在的她吧，害怕她那用手中的枪持续地杀着人的样子。
不过，他也没有就此从向着士兵们射击的美里身边逃走，只是像这样跟在她身边。 就宛如一个失去了心灵的人偶一般，真嗣用充满了漠然和干涩的视线，望向地上那横七竖八的士兵尸体。
而他那偶尔会朝向美里的目光，也是如此。
除了“恐惧”，已经再看不出其他东西。
美里是一清二楚的——他的心中，现在已经只有绝望而已了。
15 年前，自己从被父亲最后运进的逃出用密封舱中看到了大展于天空的翅膀， 那个时候，自己并不明白那代表着什么含义。
好比另一个世界里的东西一般，不可思议的光景，不知何时，自己的意识模糊起来，又一次倒在了密封舱中。
在漂流了一段时间以后，之所以会被路过的船只救起，也是托了从密封舱发出的求救信号之福吧。 而那艘船上的人，正是本该在前一天就已经离开南极的元度他们。
在事故中受到的伤引起了大量的出血，当徘徊在生与死边缘的自己最终清醒过来的时候，才对此有所意识。
船舱里配备的是朴素的床，可是为自己治疗的医疗人员却堪称一流。 虽说由于设备不齐全导致最终流下了伤痕，但美里能够捡回一条性命，已经可以算得上是奇迹了。
暴风之中，船舱激烈地上下振动着。而那个时侯，自己则只是在想着父亲的事情。 想着那个为了研究而丢下了包括自己在内的家人，可到了最后的最后，却不顾自身的安危而救了自己的，父亲。
这艘船是为了救父亲他们而来的吗。虽说被狂风吹乱了航线，距离也应该没有那么远。 等到这一暴风停息下来，这艘船还会再一次向着基地而去的吧，为了让被困在那里的大家都成功地逃出来。
自己是这样想的。然而，暴风却一直没有停。无论过去了多少天，都没有停……
也许是预料到自己的思绪了吧，时而来检查自己情况的船医以及女性职员们，脸上都没有丝毫不安的神色。 可是，无论自己在那之后怎样询问南极基地的事，他们都只是含糊几句，谁也不肯明白地告诉自己。
仅仅一次来过自己所在的船舱的男人——六分仪元度，由于是为数不多的日本职员之一， 虽然自己在南极时没有和他说过话，但对他那张脸却留有印象。 当自己向着用灰暗的眼神，无言地注视着自己的他提出相同的问题时，元度是这样回答的。
——“南极那里已经没有任何人在了”。
像是要甩开自己一般，他的言语十分简短，可是，从中却感觉不到寒意。 而对于他所说的话，其实自己也已经多少意识到了。 对于“恐怕父亲已经不在人世”这一点。对于“那几只巨大的翅膀，把父亲他们送到很远的地方去了”一事。
在激烈摇晃的波浪之中度过的日子，对于手术后的身体恢复自然不是个有利的因素。 即使在苏醒以后，自己也好几次重新陷入昏睡状态之中。 因此，对于“这艘船的外面到底发生了什么事”，自己一直是一无所知。
“第二次冲击”——后来人们是如此称呼它的。
下了船，在收容了自己的医院里，自己被告知了事实。
元度他们已经不知道去了什么地方。自己身处一家陌生的外国小医院的病房里。
地轴变动，全世界发生的群发性地震，海平面上升，以及气候的急剧异变。 在这间不知为何显得很平稳的医院之中，当自己听到这些的时候，曾一度以为“那不过是玩笑话而已”。
但是，从主治医师那严肃的表情，以及向自己通告此事的陌生黑衣男子那事务性的语气之中， 自己明白了，那并非玩笑。身处病床之上，自己见到的是人间的惨状：灾害以及暴动引起的混乱， 食物的严重不足引发的恶性争夺，以及因此而出现的众多死伤者。
病房里没有一扇窗户，可是自己很清楚，这面墙的外面，至今也还在刮着暴风。 从那一天开始，就从没有休止过。
伤痛依然没有痊愈，也无法离开病房。“到底打算对我说些什么呢”——在自己正想如此询问那个黑衣男子， 从而抬起头来的时候，男子却抢先开了口。
——“你在南极看到了什么？”
——“那一天，你父亲在做什么？”
那个时候，自己明白了。不，其实打从一开始，自己就很清楚。
引起这一事件的人，不是别人，正是自己的父亲。
因为他打开了原本绝对不能打开的，潘多拉的盒子。而作为其结果，无以计数的人们失去了生命。
“南极唯一的生还者”，“被调查的责任人的女儿”，“距离真相最近的人”。 这些都是自己当时被冠以的绰号。
对于在最后关头救了自己的，父亲的热爱， 以及对于他的任意妄为害死了众多的人一事的憎恨——自己的心游离于这两者的狭缝之间，接着，终于崩坏了。
如果只有爱意的话，那么即使是说谎也好，自己也会选择庇护父亲的吧。 如果只有恨意的话，那就什么都别管，把一切罪责都放到父亲头上就好了。
既无法信任父亲，又无法斩断和父亲之间的关系，那些控诉和指责，自己只能默默地听着。 对于当时不过是个十四岁孩子的美里而言，那些严厉的责问，听起来只能是对于自己的骂声而已。
“为什么，你还能活着呢？”
“为什么，身为女儿的你没有阻止你父亲呢？”
“为什么，你会什么都不知道的呢？”
并非有人如此直接地质问自己。但是在美里听来，那些问题与此别无二致。
或许，这正是象征着自己人生的言语也未可知。
在过去就什么也没能做到，而如今依然什么也做不到的自己。
如果当时，乘坐那个密封舱的人不是自己，而是父亲的话，或许原因也将很快得以明晰， 对策也就能更快地得出了吧。
明明那时死了那么多人，凭什么自己就有那个资格继续活在这个世界上呢。
那是对自身的绝望。
直到再一次前去南极的那个时候为止，咒缚了美里整整两年的负面感情。
而如今的真嗣，也是同样的。
“……动作快一点吧，大家都在等着呢。”
强拉着他的手，美里向着电梯的方向走去。剩下的时间已经不多了。
空中有 9 只大鸟展开白色的双翼盘旋着。而仰望这一风景的双眼，又是谁的东西呢？
在茫然地考虑着这一问题的同时，玛雅抬头望着天空。
并非透过监视屏，确确实实是直接看到了。但是，总觉得有哪里很奇怪。
“害怕吗？”
一旁站着的银发少年向自己问道。对于他那温柔的微笑所伴随着的问题，玛雅以笑容予以否定。
“有薰君在嘛。才不会怕呢。”
“还没有注意到吗？对于‘自身现在身处何处’一事……”
听到这句话，玛雅第一次意识到了，本该身处二号机插入栓中的自己，现在居然站在 Geo Front 的地面上。
不，在那儿的也只有薰而已，玛雅无法看见自己的身影。
“……咦？”
薰望向自己的脸和二号机的脸重合在一起。接着，再一次望向四周，眼前却已经连 Geo Front 都已经不是了。
曾几何时，自己有来过一次的，空无一物的地方。自己第一次和薰交谈的地方。
“薰君？”
“我就在这里啊。”
二号机再一次变回了薰的样子。
“……我是，怎么了？”
“这里是二号机的内部哦。由于那个时侯被初号机所毁掉，我因而获得了这具身体。 因为这本来就是由亚当衍生出来的东西，和我是一样的啊。就好比绫波 丽和零号机那样的关系啦。” （译者注：真的，虽说可以肯定零号机的中枢神经与核心源自 Lilith 本体， 但在下已经越来越觉得零号机的素体部分都是用 Lilith 的肉体复制出来的了…… 详细的分析请见《SR -the destiny-》第十章《替我向她问好》注释 1）
“和小丽的？”
“只不过她和我是不同的存在就是了。……因为原本沉眠于这里的灵魂被抹杀掉了的关系， 从那个时侯开始（译者注：即渚薰开始进攻 NERV 那一刻开始），这台机体就已经只是个容器而已了。 被真嗣君杀掉的时候，我的灵魂就可以进入这具身体中了。 比起在德国的那些分身们来，我毕竟一直都和这台机体建立了良好的适应关系嘛。”
那也就是说，自那以后，薰就一直身处二号机之中吗。 由于当时太过痛苦，整备作业都是交由其他的技术部人员进行的，因此玛雅连相关的数据都没有见过。
“真是对不起，一直没有想过会有这种事……”
“没什么可道歉的啦。因为我很清楚，我们一定会再次相见的。”
随着这句话，薰抬头仰望上方。周围的景色又发生了变化，眼前映出了 Geo Front 的上空。 EVA 量产系列机正一边在空中盘旋着，一边缓缓地降落下来。
“……那些是敌人吗？”
注意到它们手中握着的大剑，玛雅问向薰。
“不是啦……那些都是我的仆人们。”
背后突然间响起了枪声。侧腹部一阵温热。
迅速地飞身上前，像是要挡在真嗣前面一般。
“快一点！！”
面前是通往电梯的道路，穿过大门。也许是敌人仍处于撤退中的缘故吧，并没有追上来的迹象。
隔着上衣摸了摸渗血的伤口，美里不禁靠着墙壁坐倒了下去。
这一枪看来打得很深，距离自己变得动弹不得，也已经不远了吧。 不过，也算是抵达这里了，再往下，只要让真嗣搭上电梯就行了。
感觉到人的气息，抬起头来。真嗣正望着自己，他一脸不知如何是好的表情。
“…………没事的，没什么…………大碍。”
硬是挤出一副笑脸。对于“他还担心着自己”一事，多少感到有些高兴。
仿佛倚靠着墙壁一般，美里站起身来。她的视线丝毫没有从真嗣身上别开的意思。
抓住他的手臂，向着电梯的入口走去。正如日向先前所说的，电源依然还接通着。
盯视着少年那满是怯意的脸。虚假的，不，独一无二的，自己的家人。
诀别的时刻到来了。
“真嗣君，从这里往下，就要你一个人走了，再不会有人来帮你了。”
是的，他已经不会再得到任何人的帮助了。 在业已无法返回发令所的现在，即使真嗣坐上了 EVA，自己也已经无法在一边守望着他了吧。
不把一切都委托在这个少年那瘦小的双肩上，是不行的了。
把人类的未来，托付给这个拥有一颗满是伤痕的心，并且业已只剩下绝望之魂的，黑发少年身上。
或许他也有了那一点自觉了吧，仿佛在拒绝自己一般，真嗣低下了头。
一把捏住他的下颚，硬是把他的头抬起。仿佛恶狠狠地怒视着背过脸去的他一般，美里放了话。
“你没有退路。就算这很痛苦，那也是你的命运，我不会同情你的。”
这也并非他所渴望的事情。要说责任的话，与其是真嗣，不如说是在他父亲的身上吧。 但既便如此，命运也已经选上了他。要找到一个人来替代他的位置，是不可能的。
美里唯一能够做的事情，就是在他的背后推上一把，成为他的动力了。
“……曾几何时，你有这么说过的吧。 ‘为了守护自从来到这个城市以后获得的形形色色的东西，而驾驶 EVA’……” （译者注：详见《SR -the destiny-》第十一章《不可以忘却》）
真嗣的双肩颤抖着。美里不禁一把抓住了他的肩膀。
“你可能会想，‘那些东西都已经全部失去了’， ‘已经没有什么东西值得守护了’，肯定是这样想的吧……但是……”
紧抓住他双肩的手加大了力度。
“你，还活着。只要你还身处这里，只要你还拥有记忆，你就根本没有失去任何东西。 不管是你没能守护的少女，还是你亲手杀死的少年，都请你怀抱着这些，继续活下去吧， 为了生存而挣扎下去吧。如果你单纯地感到痛苦，烦恼，只想像个行尸走肉一般活着的话，就给我去死吧。”
没错，无论活着有多么痛苦，人都不应该对此兴起“放弃”的念头。生命并不仅仅是自己一个人的东西。 随着记忆，随着回忆的数量，也同样会有无数需要背负的东西存在。有许多需要托付的东西存在。 就好像美里自己曾经经历过的那样。
“如果，你就这样什么都不做的话，我是不会原谅你的。一辈子，绝对不会原谅你的。”
真嗣是被选中的存在。他拥有活下去的手段，只要他能够意识到这一点，他就能继续前进下去。
而这，又是自己多么为之感到羡慕的事啊。
第二次造访南极——不，应该说是“被带去”更为准确吧， 作为唯一生还的证人乘坐调查船被送往那里时，美里见到了基地的残骸。
在南极大陆发现的巨大空洞，过去曾经集中了世界上所有科学力量之精华的那里， 现在业已成为了堆放那些变为废料的机械，以及科学家们尸体的墓地。
由于连微生物都无法存活，那些被烧得焦黑的尸体甚至无法腐烂。 身着宛如宇宙服一般的仿佛衣，美里被大人们拽着察看了那四周。
并没有见到父亲。也许那些业已炭化的尸体中的某一具正是自己的父亲也未可知， 然而，也已经无法予以辨认了。
如果见到父亲的话，或许可以明白些什么也不一定——虽说也并非完全没有对此抱以期待， 但对于心灵已经崩坏已久的美里而言，就连露出灰心丧气的表情都已经做不到了。 自己所能做的，也只剩下用那空虚的眼神，打探着四周而已了。
而对于什么话也不说的自己，那些先前还就“有没有印象”之类问东问西的大人们， 最终也无奈地选择了放弃。不久，再也没有人来找自己说话了。
除了一个人以外。
被人带领着前往的那个地方，距离自己当年和父亲最后分别的地点十分接近。“实验楼”，他是如此称呼它的。
在沿着那些被损坏的墙壁缝隙前行的时候，自己立即明白了。“那东西”曾经就位于这里。
从裂成两半的屋顶仰望上空。在那一直延伸至地下深处的空洞底部，有一根巨大的棒状物体突兀地扎刺在那儿。
那个拥有翅膀的巨人就是在这里觉醒的，经由父亲所做的实验。
“第一使徒，亚当。这就是你所见到的，巨人的名字。”
望向声音传来的方向，那个把自己带来这里的男人也正望着自己。
碇 元度——听说他的名字已经改成了现在这样。
“…………使…………徒……？”
“也就是司掌毁灭之物。那场事故也是因为它的觉醒而引起的。而这也不过是一切的开端而已。” 他一边望着仰视自己的美里，一边说道。他的语气，并不是会对小孩子用的那种。 “使徒还会再次出现。而到了那个时侯，人类就真的会灭亡了。”
“……还……会……？”
或许是好几年不曾有开口说话的原因吧。美里的声带无法如自己所愿地那样震动起来。
“从使徒手中守护人类的组织——这就是 GEHIRN（译者注：NERV 的前身）。 如果你愿意的话，就加入我们好了，因为我们需要你的力量啊。”
元度的这句话，令自己彻底觉醒了。自己正是为了打倒使徒，才会藉由父亲的手存活至今的。
如今回想起来，元度或许仅仅是在利用自己也未可知。 也可能是由于同样身为“幸存者”之故，所思所想未免一致吧。这一点，也已经不清楚了。
即便自己只是被他所利用，也无法对此予以任何不满吧。毕竟对于他的儿子，自己也做了同样的事情。
为了打倒使徒，自己加入了 GEHIRN，然而，真正被选上的人却并非自己。 得到了唯一能够与使徒对抗的力量的，是真嗣、丽，还有玛雅。 而如今，即使已经得知了隐藏于黑暗中的“真实”，美里到底也还是对此无能为力。
即使豁出了这条命，也依然什么也改变不了。
这是一件多么令人无法忍受的事，又是一件多么令人感到可悲的事啊。
真嗣用怯弱的眼神望着美里。对于那些“未被选上的人”的心情，他一定是无法理解的吧。
“真嗣君，请你再一次乘上 EVA，并且亲自去确认一下吧。 确认你来到这里的意义，确认你爱上丽，之后又失去了她一事的意义，还有明明已经失去了一切， 可你却依然像这样活着的意义。如果是你的话，一定可以把握住这一切的。”
是的，他才是应该知晓这一切的人吧。 为什么使徒会出现，为什么会制造出 EVA，为什么要补完人类——自己未曾踏进的，关于“真实”的一切。
“所以，请你再一次向前迈进吧。并非为了别人，而是为了你自己。 为了在穷途末路的时候，也能够不为此而感到后悔。”
伴随着这句话，美里夺去了真嗣的嘴唇。
之前并没有对此想过什么，涌上胸口的“什么”，使得自己不由自主地这样做了。 与这个彷徨的少年双唇重合，宛如含着又仿佛舔舐一般品味着。 并没有把他当做一个孩子，在自己看来，现在在自己面前的，是一个男人。
亲吻，他和丽之间自然已经经历了不知道多少次了吧。 对于即便被吻着，也基本没有表现出任何反应的他，美里也丝毫不以为意地，毫无就此罢手的意思。
因为自己很清楚，这将是最后的吻了。
因为哪怕只有一点点也好，自己想要在真嗣的心中，留下一些关于自己的回忆。
如果能给自己更多一点时间，或许即便来硬的，自己也会试图抱紧他的吧。
自从使徒第一次出现在这个城市的那一天，自从第一次见面开始，自己就已经被真嗣吸引住了吧。 那与自身十分相似的境遇——之所以久久放不下他，并提出共同居住的申请，也是缘于此故吧。
对于因战斗而受伤，变得无法积极向前的他， 自己之所以会予以斥责，也是因为自己是对他抱有那么大的期待之故。
之所以过去会那样苛责玛雅，其实也是自己对于丽的嫉妒在作怪。
像这样的自己，自然是没有可能扮演好“他的母亲”这一角色的吧。
“……这样一来，我们就已经不再是普通的家人了。下一次见面的时候，也要怀着不一样的心情哦。”
双唇慢慢地分开，美里的双眼已然湿润了。解开自己脖子上吊坠的结扣，将之交予真嗣。
父亲的遗物。希望它能够伴随他直到最后一刻。因为自己已经，不可能做到了。
同时，也希望他能够不要忘记。
不要忘记，曾经有一位名为“美里”的女性，和他在一起生活过的事情。
“……一路顺风。”
打开电梯的门，猛地把真嗣推了出去。
在徐徐关上的大门彼侧，他惊得睁大了双眼。
自然而然地露出笑脸，为他送行。在最后时刻，不想让他看到自己哭泣的样子。
在门完全关上的那一刻，宛如之前强撑着自己的力量全部消耗殆尽了一般，美里倒在了地上。
自己从父亲，以及加持那里收到的“东西”，已经确实地托付出去了吧。
真嗣一定会向前迈进的吧，向着那自己没能达到的，巅峰之处。
“这样就可以了吧……加持君……”
意识开始远去，在逐渐变得昏暗的视野里，美里仿佛望见了加持的笑容。
那即使在 8 年前，自己也从不曾见过的，温柔的笑容……
（《向着黑夜前行吧》完）
后记：
2009 年，3 月 20 日……其实现在是 21 日了。
现在是 21 日中午 11 时 15 分，原本打算凌晨就完成的，但在译至还剩最后一段的时候， 体力不支晕过去了……大概是在今天凌晨 4 点半的时候吧。再一次醒过来已经是上午 10 点多了……
本章从头到尾基本都是和美里有关的情节，相信看过 EOE 的各位朋友们一定能够找到许多感动人心的地方吧。
那么，《Air》部分的剧情基本也已经到头了，还剩下……最后 4 章。
次回予告：
无法动弹的身躯。
依旧灰暗的心灵。
冥冥之中，似乎有一种力量，
那是……“命运”？
一切业已开始，
一切行将结束。
身处汹涌澎湃的时间洪流之中，
“我”在此静静地，守望着……
《SR -the destiny-》第二十一章《即便世界从天空开始崩坏》，2009 年 3 月 22 日更新发布！
上帝死了。
“神不为者，人为之”……
译本初稿完成于 2009.3.20
最终统合修改于 2009.8.27